Congelamento rapido: garantire la qualità del prodotto lungo tutta la filiera del surgelato

Congelare un prodotto prima che entri nella catena del freddo potrebbe sembrare piuttosto semplice. Basta mettere gli alimenti in una cella frigorifera, attendere il tempo necessario e alla fine si congelano. Tuttavia, per le aziende che fanno affidamento sullo stoccaggio a basse temperature per preservare la qualità dei propri prodotti, il modo in cui avviene il congelamento può determinare se un prodotto arriverà in condizioni eccellenti o se, una volta scongelato, si presenteranno problemi di qualità.

È qui che entra in gioco il congelamento rapido.

Il congelamento rapido è una delle prime fasi della catena del freddo e serve a conservare il prodotto prima che venga trasferito in celle frigorifere, trasportato o esportato. Se effettuato in modo rapido e corretto, il congelamento contribuisce a preservare la consistenza, il colore e la qualità complessiva del prodotto alimentare, anche se questo deve percorrere migliaia di chilometri prima di arrivare ai clienti finali.

Che cos'è il congelamento rapido?

Il congelamento rapido consiste semplicemente nel congelare gli alimenti molto più velocemente rispetto ai metodi tradizionali. Anziché lasciare che un prodotto si congeli gradualmente durante la conservazione, il congelamento rapido sottrae rapidamente calore al prodotto, consentendogli di raggiungere temperature di congelamento in modo rapido e uniforme. Questa rapidità aiuta a preservare il colore, la consistenza e la qualità complessiva degli alimenti.

La filosofia alla base di questo servizio è che, se il congelamento avviene troppo lentamente, possono verificarsi alterazioni strutturali all'interno del prodotto. Tali alterazioni potrebbero non essere evidenti mentre il prodotto è congelato, ma manifestarsi dopo il primo scongelamento. La consistenza potrebbe ammorbidirsi, l'umidità potrebbe fuoriuscire dal prodotto e il colore o l'aspetto potrebbero subire variazioni. Tutti questi fattori possono incidere sui vostri profitti.

Il congelamento rapido contribuisce a prevenire tali problemi congelando i prodotti in modo rapido e uniforme prima che vengano immessi in magazzini di stoccaggio a lungo termine. Per i clienti che movimentano grandi quantità di alimenti attraverso magazzini a temperatura controllata, questa fase iniziale getta le basi per tutte le fasi successive della catena del freddo.

Perché il congelamento rapido è importante per la tua catena di approvvigionamento

È facile pensare al congelamento come a una semplice fase della catena del freddo tra la produzione e lo stoccaggio. In realtà, il metodo di congelamento può influenzare ciò che accadrà in seguito nella catena di approvvigionamento. Quando il congelamento richiede troppo tempo, l’impatto di solito non si manifesta immediatamente. Si manifesta in seguito, quando il prodotto viene scongelato, cotto o servito. È in quel momento che possono verificarsi perdita di consistenza, scolorimento o eccesso di umidità. Il congelamento rapido aiuta a evitare questi problemi congelando rapidamente i prodotti all'inizio della catena del freddo, garantendo il successo lungo tutto il percorso.

Per i produttori e i distributori, questa fase iniziale può contribuire a risolvere le sfide legate alla catena del freddo, quali:

• Garantire la qualità del tuo prodotto
  • Il congelamento rapido aiuta a preservare la struttura e la qualità dei prodotti alimentari, mantenendone intatti la consistenza, il colore e l'aspetto originali, anche dopo lo scongelamento o la preparazione.
• Garantire l'uniformità in tutte le spedizioni
  • Se i tuoi prodotti vengono congelati rapidamente, tendono a comportarsi in modo più prevedibile da un lotto all'altro, contribuendo a mantenere l'uniformità e la qualità del tuo marchio in tutte le spedizioni.
• Supportare percorsi più lunghi nella catena di approvvigionamento
  • Per i percorsi della catena di approvvigionamento su lunghe distanze e orientati all'esportazione, il congelamento rapido contribuisce a stabilizzare e conservare il prodotto durante il trasporto.
• Ridurre le sorprese a valle
  • I problemi causati da una congelazione lenta spesso si manifestano solo in una fase molto avanzata del processo. La congelazione rapida può contribuire a ridurre il rischio che tali problemi si manifestino dopo che il prodotto è stato consegnato ai clienti.

Nel loro insieme, questi vantaggi consentono a produttori e distributori di commercializzare i prodotti surgelati con ancora maggiore sicurezza.

I prodotti alimentari che traggono il massimo vantaggio dal congelamento rapido

Il congelamento rapido viene utilizzato in un'ampia gamma di categorie alimentari. Qualsiasi prodotto per cui la consistenza, l'aspetto o la durata di conservazione siano importanti può trarre vantaggio dal congelamento rapido prima di essere immagazzinato a lungo termine o distribuito.

Tra i prodotti più comuni che vengono congelati rapidamente figurano:

• Carne di manzo, carne di maiale e altre carni rosse
  • Questi prodotti passano spesso rapidamente dalla lavorazione al congelamento, soprattutto quando sono destinati a ulteriori lavorazioni, alla conservazione in celle frigorifere o all'esportazione.
• Prodotti avicoli
  • Il pollo, il tacchino e altri tipi di pollame vengono spesso sottoposti a congelamento rapido subito dopo la lavorazione, in modo da preservarne la qualità prima che il prodotto venga immagazzinato o distribuito.
• Pesce e frutti di mare
  • Il pesce, i gamberetti, i calamari e altri frutti di mare possono essere particolarmente sensibili al processo di congelamento lento. Il congelamento rapido aiuta a preservarne la consistenza, l'aspetto e la sicurezza alimentare.
• Prodotti freschi e frutti di bosco
  • Prodotti come fragole, mirtilli e mirtilli rossi vengono spesso congelati durante il picco della raccolta, in modo da preservarne la qualità anche molto tempo dopo la fine della stagione di crescita.
• Piatti pronti e ingredienti per pasti
  • Salse, kit per pasti e altri cibi pronti richiedono metodi di congelamento rapidi e uniformi per garantire che il prodotto mantenga le stesse caratteristiche una volta scongelato o cucinato.

Per i prodotti destinati a percorrere lunghe distanze, in particolare quelli destinati all'esportazione, un congelamento rapido nelle prime fasi può fare una grande differenza. Questo aiuta a proteggere il prodotto prima che trascorra giorni o settimane tra magazzinaggio, trasporto e distribuzione.

Sostegno all'esportazione e alla distribuzione globale

Il congelamento rapido può rivelarsi particolarmente utile nel processo di esportazione dei prodotti surgelati.

Le spedizioni internazionali sono caratterizzate da lunghi tempi di transito, condizioni ambientali mutevoli e un controllo limitato una volta che il container lascia il porto. Il lungo viaggio può mettere a dura prova il vostro prodotto, anche quando i container refrigerati mantengono le temperature consigliate.

Congelando rapidamente i prodotti nelle vicinanze del luogo di produzione, è possibile stabilizzarli prima ancora che inizino il loro viaggio.

Il congelamento rapido è la soluzione ideale in questi casi come prima fase della preparazione delle vostre merci per il trasporto internazionale. Il prodotto viene congelato in modo rapido e completo, trasferito in un magazzino di stoccaggio a lungo termine e infine integrato nel processo logistico di esportazione. Questo processo può comprendere la containerizzazione nell'entroterra o il transito attraverso un'infrastruttura portuale, a seconda della vostra rete logistica.

Per gli esportatori, questo ulteriore livello di protezione fin dall'inizio può contribuire a garantire che il prodotto arrivi all'estero con la qualità che i clienti si aspettano.

Aiutare i clienti a gestire i picchi stagionali

Il congelamento rapido riveste inoltre un ruolo importante per i produttori alimentari che operano in base ai raccolti stagionali.

Una volta raccolti i prodotti agricoli, il tempo diventa immediatamente un fattore determinante. Prodotti alimentari come frutta, verdura e persino frutti di mare iniziano a subire alterazioni nel momento stesso in cui vengono raccolti, e i produttori devono spesso trasferire grandi quantità al processo di congelamento in un lasso di tempo molto breve per stare al passo con la situazione.

Il congelamento rapido è pensato per accelerare quell'importante passaggio dal fresco al congelato.

Grazie al congelamento rapido dei prodotti, questi impianti contribuiscono a ridurre le perdite nei periodi di picco del raccolto. Il sistema consente di trattare una maggiore quantità di prodotti, offrendo maggiori possibilità di preservarne la massima qualità e quantità possibili, prima che la natura faccia il suo corso.

Per i coltivatori e i trasformatori che gestiscono grandi volumi stagionali, che si tratti di prodotti ortofrutticoli freschi, prodotti ittici o altri alimenti deperibili. Quella rapidità può fare la differenza.

Il ruolo del congelamento rapido nella catena del freddo

Il congelamento rapido dà i migliori risultati quando è integrato nella catena del freddo più ampia.

Una volta congelato, un prodotto viene solitamente sottoposto a diverse fasi successive: stoccaggio a freddo, trasporto, distribuzione e, talvolta, esportazione internazionale. Ogni fase presuppone che il prodotto entri nel sistema in condizioni stabili.

Per questo motivo, gli impianti di congelamento rapido sono spesso situati in prossimità dei centri di produzione o di lavorazione. Congelare il prodotto nelle prime fasi del percorso contribuisce a preservarne la qualità prima che inizi a circolare lungo il resto della catena di approvvigionamento.

Da lì, il prodotto può essere trasferito in magazzini di conservazione a freddo, nelle reti di trasporto o nei flussi di esportazione, per poi raggiungere i clienti in tutto il mondo.

Se la fase di congelamento viene gestita correttamente, il resto della catena del freddo poggia su basi molto più solide.

L'approccio Lineagealla surgelazione rapida

In Lineage, il congelamento rapido fa parte di un approccio più ampio alla gestione della catena del freddo, dalla produzione alla distribuzione. Il nostro pluripremiato team di Data Science si è concentrato sullo sviluppo di approcci nuovi e innovativi al processo di congelamento rapido e continua a perfezionarlo.

La nostra rete globale comprende strutture situate in prossimità delle principali regioni di produzione e dei centri di trasformazione alimentare, il che consente di congelare rapidamente i prodotti subito dopo la raccolta o l'uscita dallo stabilimento di trasformazione. Questa vicinanza è fondamentale e aiuta i clienti a preservare la qualità sin dalle prime fasi della catena di approvvigionamento.

Lineage conoscono bene questi prodotti. Abbiamo una consolidata esperienza nella lavorazione di un'ampia gamma di prodotti alimentari, dalle proteine ai prodotti ittici, passando per le specialità gastronomiche e i prodotti stagionali. Questo livello di competenza e familiarità ci permette di garantire che i processi di congelamento siano gestiti tenendo conto di come questi diversi alimenti reagiscono alle variazioni di temperatura e di cosa sia necessario per eseguire correttamente tali operazioni.

Il congelamento rapido è integrato nella nostra più ampia rete di stoccaggio a freddo e trasporto, consentendovi di usufruire dell'intera gamma di Lineage . Una volta congelati, i prodotti possono essere trasferiti direttamente nei nostri magazzini a temperatura controllata, nelle reti di distribuzione nazionali o nel processo logistico di esportazione.

Per i clienti che devono districarsi in catene di approvvigionamento complesse, questo livello di integrazione contribuisce a semplificare un processo complesso, garantendo al contempo la qualità del prodotto.

Garantire la qualità del prodotto fin dall'inizio

Nelle catene di approvvigionamento dei prodotti surgelati, la qualità non dipende solo dalla destinazione finale del prodotto, ma anche dal percorso che compie per arrivarci.

Il congelamento rapido aiuta produttori e distributori a proteggere i propri prodotti in una delle fasi più critiche del percorso, proprio all'inizio della catena del freddo. Congelando gli alimenti in modo rapido e uniforme, è possibile preservarne la qualità che i clienti si aspettano, preparando al contempo i prodotti per lo stoccaggio, il trasporto e la distribuzione a livello globale.