Matsvinn: En utfordring på tvers av det globale matsystemet

Matsvinn er et problem vi prøver å holde fokus på. Lineage Vårt selskap er motivert av vårt mål om å transformere den globale matforsyningskjeden for å eliminere matsvinn og bidra til å brødfø verden. Vi tar dette viktige målet på alvor. Å håndtere matsvinn har inspirert viktige initiativer som Lineage Foundation for Good s program for donasjon av kundeprodukter, som omdirigerer trygg og næringsrik overskuddsmat vekk fra søppelfyllinger og til trengende lokalsamfunn. Det inspirerer oss til og med til å samarbeide med organisasjoner som Economist Impact for å belyse hvilken rolle matkjedeinfrastruktur spiller i å støtte inkluderende og bærekraftige matsystemer.

Når det er sagt, er matsvinn fortsatt et komplekst problem med mange årsaker og ingen enkle løsninger.

I denne todelte bloggserien ser vi nærmere på utfordringen med matsvinn og hvilken innvirkning matsvinn har på matsystemet, samfunnet og miljøet. I del to skal vi belyse hvordan Lineage , ideelle partnere og andre jobber med å redusere matsvinn og utforske hvilke innovasjoner som kan bli det neste.

Hvordan matsvinn bidrar til global sult og matusikkerhet

De USAs miljøvernbyrå definerer matsvinn som mat som ikke til slutt konsumeres av mennesker, og som kastes eller resirkuleres. Dette inkluderer mat som serveres, men ikke spises, bedervet mat og uspiselige deler av maten, som skall og svor. I USA er matsvinn anslått til å være mellom 30–40 prosent i matforsyningskjeden. Selv om det er et svimlende tall, mener vi det også representerer en enorm mulighet. Gjennom det proaktive, bevisste fokuset fra matsystemet og dets aktører har vi den reelle kapasiteten til å gjøre en forskjell ved å skape veier for at mat kan reddes, omdirigeres eller gjenbrukes gjennom hele prosessen.

Matusikkerhet er utbredt. Forskning fra det amerikanske landbruksdepartementets økonomiske forskningstjeneste fant at 13,5 prosent (18 millioner) av amerikanske husholdninger var matusikre på et tidspunkt i løpet av 2023. Ifølge 2024-utgaven av rapporten State of Food Security and Nutrition in the World kan mellom 713 og 757 millioner mennesker ha opplevd sult i 2023 – én av elleve personer i verden og én av fem i Afrika. Bortsett fra sult, fremhever rapporten også at 2,8 milliarder mennesker ikke hadde råd til et sunt kosthold i 2022.  

Til tross for disse svimlende tallene, er det viktig å forstå at problemet ikke er matproduksjon. Globale matprodusenter dyrker nå nok kaloririk næring til å fø 10 milliarder mennesker – noe som tilsvarer alle som lever i dag, i tillegg til de som forventes å være her innen 2050.  

Som en av verdens største leverandører av temperaturkontrollert lagerhold og integrerte løsninger, har vi hos Lineage ser matsvinn som blant annet et problem i forsyningskjeden, et resultat av ineffektivitet i våre nåværende matforsyningskjeder, samt mange hindringer for å få mat til folk der de bor. Selv om landbrukspraksis kan fortsette å forbedres, mener vi det er avgjørende at kjølekjedeselskaper, matprodusenter og partnere i offentlig og privat sektor samarbeider for å revurdere globale matforsyningskjeder for å håndtere matsvinn og skape et mer bærekraftig matsystem.

Matsvinn skjer overalt på reisen fra gård til gaffel

Som forbrukere kan de fleste av oss kjenne oss igjen i følelsen av å finne en trist, visnet pose med spinat bakerst i kjøleskapet. Enten det er fordi spinaten ble glemt, måltidsplaner ble endret eller produktet ble ødelagt før det kunne spises, er resultatet det samme. Matsvinn skjer.

Ifølge rapporten om matsvinn fra 2019 genererer husholdninger omtrent 150 kg matsvinn per husholdning hvert år. Men mattap eller -svinn kan skje i alle trinn i matforsyningskjeden – fra der maten dyrkes og høstes til detaljister eller restauranter og til slutt tallerkenen din.    

Matsvinn på produksjonsnivå har mange årsaker

Å møte forbrukernes etterspørsel etter fersk eller frossen lettbedervelig mat samtidig som man eliminerer tap eller svinn er en utfordring for produsenter, som kan bli hemmet av flere krefter utenfor deres kontroll.

Ta for eksempel en fersk avling av råvarer. Selv om en produsents intensjon kan være å levere hele avlingen fersk til markedet, kan faktorer som vær, tilgjengelighet av arbeidskraft og kostnader eller skadedyr påvirke enten avlingens kvalitet eller evnen til å høste den på sitt beste for å møte det markedet og premien. Videre kan et smalt innhøstingsvindu begrense markedsføringstiden for lokale, regionale eller til og med internasjonale kunder. Ytterligere tap kan oppstå fordi deler av avlingen kan erklæres ufullkommen eller usalgbar. Å forhindre i det minste noe produkttap er vanskelig, gitt disse begrensningene. Uten alternativer og beredskapssituasjoner i forsyningskjeden, inkludert bedre umiddelbare lagringsalternativer og sekundærmarkeder, er det mye mer sannsynlig at ufullkomne eller ekstra råvarer blir kastet eller kastet i stedet for å fø folk.

Klimaendringer betyr også at bønder må håndtere en stadig mer uforutsigbar naturverden. En vanlig løsning er å dyrke så mye mat som mulig som forsikring mot uforutsigbare tap. Videre, som alle andre i næringslivet, reagerer bønder på forbrukernes markedskrav, som kan endre seg raskt. Disse insentivene til å overprodusere kan føre til utilsiktet matsvinn når kostnadene ved innhøsting ikke oppveies av potensiell fortjeneste ved salg.

Mattap kan forekomme under transport, spesielt der infrastrukturen er utilstrekkelig

Når maten er høstet, begynner den sin (ofte lange) reise gjennom matforsyningskjeden eller kjølekjeden . Lettfordervelig mat kan lastes på temperaturkontrollerte lastebiler, jernbanevogner eller containere for å holde den kjølig under transport. Tilgjengeligheten av kjøletransportalternativer kan imidlertid variere mye. På steder der det er utilstrekkelig eller til og med ikke-eksisterende infrastruktur, betyr det at det er mange muligheter for at mat kan gå tapt eller bli ødelagt under transport.

FNs organisasjon for ernæring og landbruk anslår at 14 % av verdens mat går tapt under transport mellom innhøsting og detaljhandel, og dårlig infrastruktur er en stor årsak. En studie fra University of Michigan fra 2024 anslår at dårlig eller utdatert infrastruktur i kjølekjeden er ansvarlig for opptil 620 millioner tonn mattap.

Betydningen av infrastruktur i landbruks- og matforsyningskjeden illustreres ytterligere i forskning publisert av Economist Impact , som utforsker hvordan kvalitetsinfrastruktur kan forbedre tilgangen til markeder, legge til rette for matlevering for å bekjempe matsvinn og muliggjøre sunnere kosthold.

Matsvinn på produsent- og prosessornivå

For noen matvarer, som jordbær som høstes ferske, men som er ment å bli ingredienser i bakverk eller andre emballerte varer, er første stopp på reisen et matforedlingsanlegg . Matsvinn kan oppstå på dette nivået i forsyningskjeden på grunn av normale produksjonspraksiser som inkluderer trimming eller skrelling og endringer i produktlinjer. Disse uspiselige delene kan ende opp på søppelfyllinger med mindre produsenten har en løsning på plass for å omdirigere eller gjenbruke organisk avfall.

Dessuten kan merkepraksis føre til matsvinn lenger ned i forsyningskjeden. For eksempel krever ikke Food and Drug Administration og Department of Agriculture standardisert datomerking av matvarer i USA, og noen produsenter kan bruke vage begreper – som «best før», «sell by» eller «best før» – som utilsiktet kan bidra til matsvinn når forsiktige forbrukere kaster perfekt spiselig mat basert på deres tolkning av disse etikettene.  

Årsaker til mattap hos restauranter og detaljister 

Detaljister og restauranter er berørt av noen av de samme problemene som produsenter og foredlingsbedrifter står overfor. Under tilberedningen av ferdigmat og individuelle retter kan matrester hope seg opp og bli kastet i søpla. Usolgt mat kan også få en uheldig slutt når alternative kanaler som matdonasjonsprogrammer ikke er tilgjengelige.

Håndteringsfeil kan også føre til at maten blir skadet og anses som uegnet til salg. Selv porsjonsstørrelser kan bidra til matsvinn hvis forbrukerne ikke tar med seg restene hjem, eller tar dem med seg hjem, men ikke spiser dem.

Andre mindre forutsigbare årsaker til matsvinn

I tillegg kan mat gå tapt når det uventede skjer. Utstyrsfeil eller strømbrudd kan stenge ned kjølesystemer. Produkt som står ute i lengre perioder etter levering kan bli skadet av eksponering for varme, elementene eller skadedyr. En liten feil kan potensielt ødelegge en forsendelse, selv om alt annet i kjeden fungerer som det skal.

Globale matforsyningskjeder er også utsatt for uforutsigbare påkjenninger , og en forstyrrelse hos en enkelt produsent eller region kan påvirke hele kjeden – en lærdom verden ble minnet på under COVID-19-pandemien.

Dessuten er myndighetspolitikk noen ganger hindringer for matdistribusjon. «Selv land med relativt normale handelsforbindelser – dvs. uten krigstilstand eller sanksjoner – har ofte forskjellige standarder for hva som regnes som «trygg» mat, og er dermed begrenset i hva de kan handle med», sa Dr. Stephen Neel, visepresident for Global Food Optimization hos Lineage . Ifølge USDA Food Safety and Inspection Service må land som ønsker å «eksportere kjøtt-, fjærkre- eller eggprodukter til USA, vise at de har et regulatorisk mattrygghetsinspeksjonssystem som tilsvarer FSIS.»

De sosiale og miljømessige konsekvensene av matsvinn er for store til å ignorere

ReFED – en ideell forskningsgruppe dedikert til å redusere matsvinn i Amerika – anslår at 63 millioner tonn mat per år i USA enten går til søppelfylling, blir brent eller råtner på jordet. Videre anslår FNs organisasjon for ernæring og landbruk at mattap og -svinn utgjør over en milliard tonn mat og 940 milliarder dollar årlig .

Dette avfallet er en betydelig faktor i global sult og også et miljøproblem. Matavfall som råtner på søppelfyllinger eller i jordbruksland er en stor bidragsyter til klimagasser. Det amerikanske miljøvernbyrået (EPA) sier at matavfall er ansvarlig for tilsvarende 55 millioner tonn karbondioksidutslipp hvert år . Metanet som produseres ved nedbrytning av mat på søppelfyllinger er en enda kraftigere klimagass , legger USDA til.

I tillegg fører matsvinn til andre sløsende ressurser og negative miljøpåvirkninger. Ifølge Food Foolish: The Hidden Connection Between Food Waste, Hunger and Climate Change , er vannet som trengs globalt hvert år for å dyrke kassert mat mer enn det som brukes av noe enkelt land i verden. Dette avfallet forverres ytterligere av alle de ekstra innsatsfaktorene som trengs for produksjon – gjødsel, frø, fossilt brensel og arbeidskraft.

Utover miljøkostnadene bidrar matsvinn til global matusikkerhet. Til syvende og sist oppstår matusikkerhet når det ikke er tilstrekkelig med mat på rett sted til rett tid for å forsørge menneskene som bor der.

Verdens helseorganisasjon definerer matsikkerhet som «når alle mennesker har fysisk, sosial og økonomisk tilgang til tilstrekkelig, trygg og næringsrik mat som dekker deres kostholdsbehov og matpreferanser».  

Den integrerte klassifiseringen av matsikkerhetsfasen anser en region for å være i en hungersnødstilstand når «minst 20 % av befolkningen er berørt, med omtrent ett av tre barn som er akutt underernærte og to personer dør per dag for hver 10 000 innbyggere på grunn av direkte sult eller på grunn av samspillet mellom underernæring og sykdom».

Krig eller naturkatastrofer kan forårsake matusikkerhet hvor som helst, selv i historisk stabile land.

«I tillegg kan sosioøkonomiske faktorer som inntektsnivå, sysselsettingsstatus, rase, etnisitet eller funksjonshemming avgjøre om en person eller familie kan få tilstrekkelig ernæring på steder som USA», sa Hannah Hoskins, administrerende direktør i Lineage Foundation for Good .

Det er også viktig å merke seg at det finnes områder der tilgangen til rimelig og næringsrik mat er begrenset eller helt fraværende. Dette skyldes ofte mangel på investeringer fra offentlig eller privat sektor, og rammer spesielt lokalsamfunn med høyere fattigdomsrater – både i byer og på landsbygda.

Et bedre matsystem er mulig

Gitt problemets omfang og konsekvensene, bør det være en selvfølge å iverksette tiltak for å redusere matsvinn i hele matsystemet.

Derfor Lineage er drevet av å tenke nytt om matforsyningskjeden vår og bidra til å eliminere svinn. Faktisk satte våre medgründere seg fore å transformere kjølekjedeindustrien og matforsyningskjeden helt fra starten av reisen.

Vi mener at innovasjon og forbedrede forsyningskjeder er uunnværlige for å oppnå dette. Det vil imidlertid kreve en full rettssal som inkluderer forbrukere, bedrifter, ideelle organisasjoner og offentlig sektor for å ta tak i de underliggende årsakene til matsvinn.

I vårt neste innlegg skal vi se på måter selskaper som Lineage bruker datadrevet innsikt og teknologi for å skape en mer robust og bærekraftig matforsyningskjede. Vi vil også sette søkelyset på ideelle organisasjoner som jobber med å tenke nytt om matkjeden vår. Til slutt vil vi utforske noen andre nye ideer og innovative løsninger som viser lovende resultater i kampen for å forhindre matsvinn. Følg med for del to.

Merk: Forfatterne av denne bloggen retter vår dypeste takk til de mange fagekspertene som bidro til denne bloggserien ved å dele sin kunnskap om matforsyningskjeden, årsaker til matsvinn og dens forbindelser til matusikkerhet. Vi anerkjenner også de mange forfatterne av rapportene og artiklene det refereres til i denne bloggen; arbeidet deres er en uvurderlig ressurs.