Een kijkje achter de schermen bij Lineage Eye: innovatie op het gebied van automatisering in de koelketenlogistiek

Technologie is essentieel voor het oplossen van veel van de meest complexe logistieke uitdagingen in onze sector. Neem bijvoorbeeld Lineage Eye; Lineage Eye maakt deel uit van onze oplossing voor de uitdaging om de goederenontvangst te automatiseren en zo de algehele efficiëntie in de hele koelketen te verbeteren. Deze eigen, baanbrekende technologie is ontwikkeld door ons interne team van datawetenschappers en geïmplementeerd in een select aantal magazijnen van Lineage. We hadden het voorrecht om met drie sleutelfiguren uit ons Data Science-team te spreken om hun visie te horen op wat er allemaal kwam kijken bij de ontwikkeling en implementatie van Lineage Eye. Daniel Wintz, directeur Warehouse Algorithms; Brian Leahy, senior datawetenschapper; en Caitlin Voegele, directeur Data Science Strategy, geven een kijkje achter de schermen bij de innovatiefilosofie van Lineage en hoe Lineage Eye tot stand is gekomen. 

Wat is de innovatiefilosofie van Lineage en hoe bepaalt deze uw aanpak bij het identificeren van kansen en het oplossen van problemen in de koelketen? 

Daniel Wintz – Onze innovatiefilosofie is erop gericht wiskunde, wetenschap en technologie toe te passen in de zware industrie. Vanuit wetenschappelijk en technologisch oogpunt is dit een sector die vaak over het hoofd wordt gezien, en juist daardoor beschikken we over een grote mate van vrijheid om te manoeuvreren en het enorme potentieel bij Lineage en binnen de opslagbranche in het algemeen te benutten. 

Welke unieke uitdagingen brengt de koelketen met zich mee op het gebied van innovatie, en kunt u uitleggen hoe Lineage Eye ons helpt een bijzonder complex probleem op te lossen? 

Brian Leahy – There’s no shortage of technology challenges in the cold chain, which is good for those of us who like challenges. One big challenge in the cold chain is temperature. The cold environment in our warehouses means condensation forms on optics and electronics; it means thermal stress and thermal drift; it means parts have to be rated to handle those temperatures. In an industrial environment, things have to be able to withstand dust, vibrations, getting bumped, etc. That places strong constraints on hardware designs.  

Een andere grote uitdaging is dat we een 3PL-bedrijf (third-party logistics) zijn. Veel van onze klanten komen naar ons toe omdat ze problemen in hun toeleveringsketen hebben die ze alleen met onze hulp kunnen oplossen. Onze innovaties moeten niet alleen de bestaande uitdagingen van onze klanten kunnen aanpakken, maar we willen ook dat ze flexibel genoeg zijn om nieuwe uitdagingen aan te kunnen zodra die zich voordoen. Zo hadden we bijvoorbeeld een klant die vroeg om periodieke controles van elke pallet die ze in ons magazijn hadden staan. Onze operationele partners konden de klant niet alleen vertellen dat ze dat konden regelen, maar ze konden de klant ook laten zien dat, omdat de Lineage Eye al foto’s maakte van elke ontvangen pallet, ze aan de verzoeken van de klant gemakkelijker en nauwkeuriger konden voldoen dan de klant had verwacht. 

Hoe dragen samenwerking en de integratie van diverse wetenschappelijke en technologische kennis bij aan uw innovatieproces, met name wat betreft de Lineage Eye? 

Caitlin Voegele – De afgelopen jaren zijn we erin geslaagd om Lineage Eye van een proof of concept om te vormen tot een geautomatiseerd ontvangstsysteem, dankzij de samenwerking tussen technische en operationele experts. Door de operationele uitmuntendheid van onze magazijnpartners te combineren met technologische innovaties op het gebied van datawetenschap, hebben we concurrentievoordelen voor onze vestigingen gecreëerd. We zullen de nadruk blijven leggen op nauwe communicatie met de operators die de Lineage Eye-systemen gebruiken, zodat we de nieuwste technologische oplossingen kunnen bieden om hun uitdagingen aan te pakken en de voedselketen te optimaliseren. 

Kunt u uitleggen hoe Lineage een innovatiecultuur bevordert, en hoe die cultuur heeft bijgedragen aan de ontwikkeling van oplossingen zoals de Lineage Eye? 

Brian – Binnen het Data Science-team nemen we een grote mate van verantwoordelijkheid voor projecten. Voor Lineage Eye kreeg ik nooit te horen: „Schrijf dit stukje software dat deze dingen doet.” Het was: „Ga het ontvangstproces automatiseren.” We proberen altijd prioriteit te geven aan het hoofddoel, niet aan de stappen die daar naartoe leiden. We wisten dat de oplossing op computervisie zou zijn gebaseerd, maar dankzij de vrijheid om ons te concentreren op het hoofddoel zonder verstrikt te raken in de procedurele stappen die ons daarheen zouden brengen, konden we dit realiseren. Vertrouwen en eigen verantwoordelijkheid maken deel uit van die cultuur. 

Een ander belangrijk aspect van onze bedrijfscultuur binnen het Data Science-team is dat we veel waarde hechten aan hechte banden met de mensen op de werkvloer. We bezoeken de vestigingen, lopen rond op de werkvloer en helpen zelfs mee met het inladen van vrachtwagens of het stapelen van kratten. Zo zien we in realtime waar de hiaten en knelpunten liggen, en welke innovaties de vestigingen echt nodig hebben. 

Door deze drie pijlers – vertrouwen, zelfredzaamheid en inzicht in wat er werkelijk nodig is – te combineren, ontstaat er een klimaat voor innovatie waarin we producten zoals de Lineage Eye kunnen ontwikkelen. 

Hoe dragen deze innovaties, met name de Lineage Eye, bij aan een verbetering van de efficiëntie van Lineage en aan de ervaring met de koelketen voor onze klanten en eindconsumenten? 

Brian – Het effect van Lineage Eye op de efficiëntie van ons magazijn is cumulatief. Doordat Lineage Eye het inontvangen van pallets versnelt, stapelen die tijdwinsten zich op. Dit betekent niet alleen dat de heftruckchauffeur minder tijd kwijt is aan het lossen van een vrachtwagen, maar ook dat de vrachtwagenchauffeur minder lang hoeft te wachten tot zijn lading wordt gelost en dat de klant minder vertraging ondervindt bij het binnenbrengen van zijn product in ons Lineage Eye-magazijn. 

Ook het standaardiseren van processen helpt. Door de goederenontvangst te automatiseren, zorgt Lineage Eye ervoor dat de tijd die nodig is om een vrachtwagen te ontvangen minder varieert, waardoor het eenvoudiger wordt om personeel in te roosteren. Dit draagt bij aan het verminderen van het aantal fouten tijdens de goederenontvangst en maakt het eenvoudiger om teamleden op te leiden, aangezien het proces eenvoudiger is dan het handmatig verwerken van elk afzonderlijk artikel. 

Uiteindelijk zorgen een snellere ontvangst, minder fouten en gestandaardiseerde processen ervoor dat onze klanten, vervoerders en teamleden een betere en consistentere ervaring krijgen. 

Een innovatiecultuur vormt de drijvende kracht achter het succes van Lineage Eye 

Uit onze gesprekken met Daniel Wintz, Brian Leahy en Caitlin Voegele blijkt duidelijk dat innovatie meer inhoudt dan alleen technologische vooruitgang; het gaat om de toewijding van Lineage om de grenzen van wat mogelijk is in de koelketensector te verleggen. Lineage Eye laat zien hoe een cultuur van vertrouwen en eigen verantwoordelijkheid, in combinatie met realtime, praktische feedback, oplossingen kan bieden voor de steeds veranderende eisen van de logistieke wereld.